Cuando nazca su bebé, usted tendrá que hacer muchas cosas por primera vez. Será el primer baño del bebé, el primer cambio de pañal y el primer intento de amamantar.
Aunque parezca incómodo al principio, amamantar merece el tiempo y el esfuerzo que se le dedique. Y si conoce algunos de los problemas comunes que suelen tener las nuevas mamás, estará preparada para enfrentarlos.
Es simplemente lo mejor
Según la American Academy of Pediatrics (AAP), amamantar tiene muchos beneficios para las mamás y para los bebés.
Para los bebés, puede reducir el riesgo de desarrollar problemas de salud, tales como:
- Infecciones de oído.
- Alergias y asma.
- Vómitos y diarrea.
- Neumonía.
- Meningitis.
- Diabetes.
- Obesidad.
La leche materna también es más fácil de digerir para los bebés, agrega la AAP.
Las mamás también se benefician con la lactancia materna. Entre otras cosas, ayuda a quemar calorías, reduce el riesgo de padecer de cáncer de ovarios y de mama, y ayuda a fortalecer los huesos.
Cosas a las que debe prestarle atención
A pesar de estos beneficios, la lactancia materna no siempre es fácil. Requiere de práctica.
A continuación se detallan algunos problemas comunes que tienen las nuevas mamás, y consejos para enfrentarlos:
Dificultad para que el bebé se prenda al pezón. El bebé está correctamente prendido cuando los labios están hacia fuera y cubren la mayor parte de la areola (la piel oscura alrededor del pezón), no solo el pezón en sí. Para ayudarlo, puede tocar los labios del bebé con el pezón hasta que abra la boca bien grande. Luego atraiga al bebé hacia el pecho. Coloque el pezón bien adentro de la boca del bebé.
Esto requiere de un poco de práctica, pero es un primer paso muy importante para lograrlo. Por lo tanto, siga intentándolo si tiene problemas. Una enfermera o asesora en lactancia pueden ayudarla.
Pezones sensibles. Si le duele cuando su bebé trata de lactar, es posible que no esté prendido correctamente. Interrumpa la succión con un dedo. Luego, acomode de nuevo a su bebé y vuelva a intentarlo.
Si cree que el bebé está bien prendido pero sus pezones aún le duelen durante la lactancia, hable con el médico de su bebé o con la asesora en lactancia para que la aconsejen.
Preocupaciones acerca del suministro de leche. Las madres siempre se preguntan si su bebé está recibiendo suficiente leche. Además, puede que les preocupe que su suministro de leche no resulte suficiente.
Si su bebé moja 6 o más pañales por día, y aumenta de peso lo suficientemente bien, es probable que esté recibiendo la leche suficiente, remarca la AAP. La orina del bebé debe ser de color amarillo claro.
Durante la primera semana de vida, su bebé debe mover el vientre de 2 a 4 veces al día y, durante el resto de ese primer mes, puede que su bebé mueva el vientre cada vez que coma.
Para garantizar un buen suministro de leche, alimente a su bebé cuando tenga hambre. Generalmente al inicio es cada 1 a 3 horas. Además, debe tomar bastante cantidad de líquidos e ingerir alimentos saludables.
Ingurgitación mamaria (congestión). El exceso de leche puede provocar dolor en las mamas. Usted puede ayudar a evitar esto si alimenta a su bebé cada vez que el mismo tenga hambre. Si las mamas se congestionan, puede aliviar la molestia extrayendo la leche con un extractor o manualmente antes de lactar. Para aliviar la hinchazón, aplique paños húmedos tibios sobre las mamas. La AAP afirma que usar hojas de col limpias y refrigeradas puede ayudar a aliviar el dolor y la hinchazón. Simplemente coloque las hojas contra el pecho y luego reemplácelas con hojas frescas cuando se marchiten. Úselas hasta que desaparezcan la hinchazón y el dolor.
Mastitis. Los conductos de leche bloqueados pueden infectarse. Este problema se llama mastitis. Puede continuar amamantando si tiene mastitis. La AAP afirma que la lactancia frecuente la ayudará a tratar la infección y a evitar que se extienda. Las compresas tibias y los antibióticos pueden ayudar a tratar la afección.
Planifique con anticipación
Antes de comenzar a amamantar, puede serle útil leer libros o ver videos sobre el tema. También puede hablar con un profesional de la salud, quien podrá recomendarle clases de lactancia materna u otros recursos que pueda usar.
Revisado el 12 de febrero de 2025